关心乒乓球的朋友们大多知道，北京奥运会上每个协会最多可以有男女各三名运动员参加乒乓球比赛，其中国际乒联世界排名在前二十位的运动员中，每个协会最多可以有两人不用参加预选赛而直接入选。但是，如果一个协会的三名运动员世界排名全都在前二十位，那么如何确定哪两人可以获得直接入选的资格，而哪一人必须参加预选赛呢？对于这个问题，国际乒联很长一段时间没有给出明确的规定。然而通过前几天向国际乒联有关官员的直接确认，笔者现在终于得到了可靠的答案：每个协会上报的三名运动员，必须按照2008年一月的世界排名进行排序，如果三人世界排名都在前二十位，那么世界排名最低者必须参加预选赛。
举例来说，假如2008年一月的男子世界排名前三位和目前一样，分别是王皓、马琳、王励勤，而中国队决定派这三人参赛，那么作为排名最低的王励勤，则必须参加预选赛。中国队若想“自由调配”，让马琳、王励勤领取直选名额，而派王皓去参加预选赛，则是不允许的。当然，中国队有权放弃这三人中的一人(或多人)，而选择让排名更低的运动员取代。总而言之，谁能直接入选，谁必须参加预选赛，一切由世界排名为准，各个协会没有选择余地。 从目前的世界排名来看，第一位王皓领先第二、三位的马琳、王励勤各约150分，这个差距在今年剩下的几站赛事中基本上已经无法赶上，也就是说王皓有九成以上的把握能够将他世界排名第一的位置保持到明年年初。另一方面，马琳、王励勤二人之间的积分差距只有小小的3分，几乎可以忽略不计，由此可先两人对奥运直选权的争夺，将在下面的一个半月中白热化。难怪上周德国公开赛的记者招待会上，马琳曾坦率地说：“我今天决赛虽然输给了马龙，但是更重要的是半决赛战胜了王励勤，为自己赢得了一些宝贵的积分。”
顺便说一下，国际乒联近日还决定，明年中国、日本、法国、德国四站公开赛(前两站在奥运会前，后两站在奥运会后)中的双打比赛将被团体比赛取代。至于届时是每个协会可以组成固定数量的队伍参赛，而是任何三名运动员可以不受协会关系限制，随意自行组队，目前尚未作出具体规定。 |
