美国的知识型产业居多，“人才就是生产力”是很多用人单位的共识。美国政府乃至各大公司和中小企业多乐于把实习生看作潜在资源，将实习看作宝贵的人员考察机会以评估实习生成为正式员工的可能性。他们多乐意为学生实习报销部分交通或住宿费，或按工作小时付薪。公司认为付酬促使雇主更好地利用实习生资源，也使他们有充分理由要求实习生有更好的工作表现。在初级职位的聘用上,公司多会倾向于曾在本公司实习过的候选者。一旦和心仪的公司达成实习意向，就离求职近了一步。  
　　当今天的实习和明天的饭碗多多少少挂上了钩，实习就可能成为一场压力颇大的同学竞争。一位加州伯克利新闻学院校友回忆和其他两位同学在《纽约时报》的实习经历时说：“我们都竭力在超负荷工作中证明自己。”