朱兆祥，力学家、教育家和科技事业活动家。中国科学工作者协会和中华全国科学技术普及协会的早期组织者，协助钱学森创建了中国科学院力学 研究所。从事爆炸力学和冲击动力学的研究，在应力波的传播及其引起的损伤和屈曲以及高分子材料的非线性本构关系等方面作出了贡献。在中国科技大学，建立和发展了我国第一个爆炸力学专业。是宁波大学的创建者。
朱兆祥，１９２１年２月４日出生于浙江省镇海县（今宁波市镇海区）虹桥村一个渔业工人家庭里。祖父和父亲毕生为鱼店工人，每年渔汛期去嵊泗列岛捕捉大鲨鱼，割取鱼翅，采集和加工渔产品。长年的艰辛劳动和海洋生活，培养出他们在又忙又苦的生活中坚持下来的韧性和耐力，养成了他们勇于探索和冒险的精神。这一切对于童年的朱兆祥都有深刻的影响。
１９３２年２月，他从农村小学转入宁波四眼碶小学插班，第一次读到郭沫若、朱自清等的白话文学和声光化电等现代科学知识，并受到五四运动新思想新文化的启蒙。１９３３年，考入浙江省立第四中学（后改名宁波中学）。１９３５年，因带头反对学校法西斯军事管理制度，险遭开除；这年冬天，他还参加了一二九运动。１９３６年初中毕业后，因家贫缀学，在家靠抄写度日。１０月，他离家去上海华一工业社药水电池保安灯厂当学徒。未成年即已体察到当时中国之社会黑暗、国家落后及生活艰难。１９３７年５月，工厂倒闭，他失业回家。８月，考取浙江省立宁波高级工业职业学校公费生，遂发奋攻读建筑科。此时正值抗日战争爆发，他目睹国民党政府黑暗腐败、抗战不力，沪、宁、杭相继失守，宁波岌岌可危，遂参加宁波学生周刊社从事救亡活动，开始接触马克思主义思想。１９４０年初，他在鄞县梅园乡加入了中国共产党，任宁波高级工业职业学校支部委员和鄞县县委学委委员。
１９４０年１０月，他考取浙江大学土木工程系，由几位地下党员凑款相助到浙南龙泉分校入学，受到竺可桢和郑晓沧所倡导的浙江大学求是学风的薰陶，并继续运用宁波高级工业职业学校时就开始的超前自学的方法进行学习。１９４２年夏，在日本侵略军侵犯浙南的危境下，他和同学结伴长途流亡，到达遵义浙江大学总校，靠工读和奖学金继续学业。１９４３年起，因获全国大学生数学竞赛优胜，学生时期就被学校聘为工学院数学助教，辅导微分方程、工程数学等课程。１９４４年，他随导师钱令希作毕业论文，以优秀成绩毕业，留校任土木工程系助教，主持材料试验室工作。此时他也曾有过出国深造的念头，但他目睹时局艰难，特别是受到闻一多被暗杀事件的激励，就以中国的革命前途为重，继续投身爱国民主运动。１９４６年，浙江大学迁返杭州后，他找到党组织，以科学时代社为基点组织杭州科学工作者协会，开展科技界的民主活动。这也是他以后从事“科协”“科代”“科联”“科普”等组织工作来推动我国科技事业开拓发展的一个前奏。
１９４９至１９５９年，中华人民共和国建立后的头１０年中，科技界面临着在贫穷落后和战争疮痍的基础上重新组织队伍和开拓事业的艰巨任务。朱兆祥放下了自己向往的学术研究，投身于祖国的科技事业的组织开拓工作。１９４９年１０月赴京后，参加中央文化部科学普及局的筹建工作，并主持辅导处，推动全国科学普及活动。１９５０年，在全国自然科学工作者代表大会上，当选为新成立的中华全国科学技术普及协会常务委员，负责组建协会秘书处；并以中国共产党全国科联、科普联合支部书记的名义，协助推动中华全国自然科学专门学会联合会秘书处的工作。四五年间，他奔波于全国，先后推动了２０几个省市的科联、科普分会的建立。
１９５５年１０月，朱兆祥作为中国科学院代表赴深圳欢迎留美著名科学家钱学森回国。接着，朱兆祥协助钱学森和钱伟长筹建中国科学院力学研究所并筹组中国力学学会。正当他努力为新建的力学研究所做好学术管理工作、积极发展力学研究业务之际，“反右派”运动开始了，朱兆祥被指控为包庇右派，蒙受不白之冤而受到沉重打击。他被调到新成立的中国科学技术大学任教。在这充满着辛酸和苦楚的坎坷之路上，他又在力学教学和新学科的创建上倾注了心血，不断地开拓。他在中国科学技术大学地球物理系和近代力学系任教的２０几年中，先后开出１０余门课程。从１９６３年起，朱兆祥主持近代力学系爆炸力学教研室的工作，领导了我国第一个爆炸力学专业的工作，使其健康地发展。２０多年来他从教师科研队伍的形成和提高、教材建设、实验室建设，以及本科生和研究生的培养等各个方面，为爆炸力学和冲击动力学的发展作出了重要贡献。与此同时，他从事空中核爆炸、应力波的传播及其引起的损伤和屈曲、材料冲击性能，以及力学史等方面的研究。
１９８５年秋，朱兆祥出任宁波大学首任校长。他怀着“老骥伏枥，壮心不已”的精神领导筹建这所由香港环球航运集团主席包玉刚爵士捐款兴建的宁波第一所综合大学。经过不到一年的艰苦筹建，宁波大学以一所包含文、理、工、商、法多学科的新型综合大学的面貌正式开学。宁波几辈人盼望建立一所大学的愿望终于实现了。在宁波大学办学中，朱兆祥努力进行教育改革。学校只设学系而不分专业，放宽各系的培养面，倡导发扬浙东学派“实事求是，经世致用”的传统，旨在培养既有宽厚的学科基础知识，又有开拓创新能力的优秀人才和社会中坚，为中国的改革开放和社会主义现代化建设服务。这些改革凝聚着朱兆祥的教育思想和多年的心血。１９８８年秋，学校初具规模，６６０００平方米校舍竣工，为８个学系聘集了宁波历史上从未有过的教授队伍并全面招生，教学和科研活动正常展开，至此，他力请辞去校长职务，回到北京中国科学院力学研究所任研究员，潜心结构动态屈曲和高分子材料力学性能的研究工作。
朱兆祥历任中国力学学会第一、第二、第三、第四届理事或常务理事，爆炸力学专业委员会副主任，理性力学和力学中数学方法专业委员会委员，《力学学报》和《应用数学和力学》常务编委，《爆炸与冲击》副主编。
组织科学活动 建设科学事业
朱兆祥从青年时代起就活跃在科学活动的组织工作上，竭尽全力支持和协助我国好些知名科学家如梁希、竺可桢、袁翰青、钱学森等，推动了许多全国性的和现代化的科学事业的进展。他在工作中成为党和这些科学家之间的联系中介，而且成了他们的得力助手。
１９４６年，浙江大学迁回杭州后，他参加以倡导科学和争取民主为双重任务的“科学时代社”，在地下党的领导下，开展了团结进步科学青年的活动，并随后在实际行动上和周志成、丁一起共同推动组织浙江大学讲师助教会，来支持当时被叫做解放战争第二条战线的学生运动。
１９４８年又进一步协助心理学家陈立教授组织中国科学工作者协会杭州分会，一方面开展了日食观测等一系列科学活动，另一方面则宣传科学工作者的社会责任，呼吁团结起来以摆脱帝国主义和封建残余势力的双重束缚。１９４９年杭州解放前夕，他作为中国共产党地下组织杭州科协党组成员和谷超豪、任雨吉等发动科协会员开展护厂护校、准备迎接解放的活动，阻止了杭州纱厂等迁台，保护了电厂、自来水厂等免受破坏，保存了钱塘江水利资源等重要资料，推动了雷达研究所的起义。５月３日杭州解放后，他和党组成员一起立即向解放军杭州军事管制委员会代表张劲夫汇报了所掌握的杭州各企业和工农业情况，配合其协助接管，并使科协成为党联系科技界和工商界的桥梁。
１９４９年１０月，朱兆祥到北京协助化学家袁翰青组建中央文化部科学普及局，主持辅导处工作，按照政协共同纲领中普及科学知识的条款推动全国科学普及活动。根据他的建议，在各大城市推动建立科学馆、天文馆，组织科学展览，出版科学普及读物；在县城和农村则以文化馆为基点组织有关天文现象、农业病虫害和妇幼卫生等科学知识的巡回展览，其观众在华北和西北各省平均每县达８万人。他主张成立全国科学技术普及协会，以促使科学普及工作发展成为科学界的群众性活动。与此同时，他参加了中国科学工作者协会总会活动，协助推动中华全国自然科学工作者代表大会的组织工作。
１９５０年８月，他当选为新成立的中华全国科学技术普及协会常务委员，负责组织协会的秘书处，协助协会主席林学家、梁希组织各省市的分、支会，在全国组织科学讲演会，从全年１万次发展到几十万次之多。同时，他又被选举为中共全国科联科普联合支部书记，义不容辞地协助推动中华全国自然科学专门学会联合会秘书处的工作，开展学会活动。在多年从事科学组织活动中，他坚持科学工作者是各类科学团体的主体，竭力纠正团体的专职机关（秘书处）的“衙门化”倾向。他认为科学家在旧社会有反对黑暗统治的自觉，在新社会有在科学研究、教育和普及方面贡献力量、建设社会主义的积极性。组织者要虚心为科学家服务，发扬民主，使科学家能够发挥他们的主动性和积极性。
１９５５年１０月，朱兆祥受陈毅副总理之命，作为中国科学院代表专程赴深圳负责欢迎在美国受到拘留、软禁等长期迫害的著名科学家钱学森一家回国。对于这一历史性事件，香港报刊上曾刊登过钱学森一家踏上罗湖桥的广为人知的照片，而在桥头另一侧紧紧握住钱学森的手、代表祖国向他表示热烈欢迎的正是当时在国外尚鲜为人知的朱兆祥。接着，朱兆祥陪同钱学森考察全国南北１０来个城市的工厂、大学和科研机构，并帮助他筹建中国科学院力学研究所。
１９５６年１月以钱学森为所长的力学研究所的诞生，以及１９５７年以钱学森为理事长的中国力学学会的成立，标志着我国力学事业的发展进入了一个新阶段。力学研究所成立伊始就开拓性地设立了弹性力学、塑性力学、流体力学、化学流体力学、物理力学、自动控制和运筹学等研究室，不少研究方向当时不仅在国内是个空白，在国际上也是最新的前沿研究。朱兆祥一方面作为研究所的学术秘书，从学术管理工作方面协助钱学森开拓新学科；另一方面作为党组织的负责人之一，从贯彻党的知识分子政策和科研路线方面，以及从网罗人才、组织队伍、兴建新楼、制定规划等行政管理方面协助钱学森在短短的一二年时间内就把力学研究所建设得生气勃勃。甚至后来在遭受沉重的政治打击的情况下，他还受命于中国科学院张劲夫副院长负责去怀柔山区筹建力学研究所分部，以开辟不能在城市进行的火箭实验。当人们颂扬钱学森、钱伟长和郭永怀等对创建力学研究所的历史性功绩时，同样不会忘记朱兆祥所作的重要贡献。